21 декабря 1957

Координаты в полдень 63°17' южной широты и 90°43' восточной долготы. До Мирного осталось меньше четырехсот километров. За последние шесть часов прошли всего-навсего девятнадцать миль. Впереди, сзади и с боков плавают большие ледяные острова, изборожденные водомоинами и разводьями. «Кооперация» работает как ледокол, и работает хорошо. Любо смотреть на сражение корабля со льдом. Он не налетает на льдины или ледяные острова с разгону, а подходит к ним осторожно и, навалившись носом на кромку, вламывается в лед. Ледяной остров подается вперед, медленно кружится, вслед за ним начинают кружиться льдины поменьше, а сам он отодвигается в сторону или разламывается пополам. Порой мы едва ползем. Форштевень, разрезая льдины, оставляет на их краях следы краски.

В этой борьбе со льдом го преимущество, что он старый и крепкий, а преимущество корабля в его силе да еще в терпении, хитрости, осторожности, решительности и сметке его капитана. Анатолий Савельевич Янцелевич не в первый раз попадает в эти воды, не в первый раз проходит сквозь льды. Он знает, что может и чего не может «Кооперация». Порой мы тащимся самым медленным ходом, а порой судно, дрожа всем корпусом, дает полный вперед,- чувствуешь, как оно всей грудью теснит льдину и та поддается. Каждый раз, как начинается такая схватка, все мои мускулы напрягаются, словно этим можно помочь кораблю.

А когда судно задевает боком большую льдину, то его так встряхивает, словно невидимые ледяные лапы какой-то антарктической твари вцепились в его борта и киль.

Вчера получили по радио сообщение из Мирного о том, что «Обь» не выйдет нам навстречу. Считают, что «Кооперация» сумеет пройти и сама. «Обь» находится сейчас в пяти с половиной километрах от Мирного, но если добираться к ней по льду на тракторах, то надо проехать семнадцать километров, а это слишком далекий путь. «Обь» пробивается к Мирному и делает по километру в день. А чем ближе подойдет к Мирному «Кооперация», тем скорей мы ее разгрузим. По фарватеру «Оби» мы, несомненно, сможем подойти к берегу довольно близко. Сегодня впервые встретились с советским послом антарктического материка - с самолетом Москаленко, вылетевшим на ледовую разведку для «Кооперации». Во второй вылет самолет сбросил нам ледовую карту. Она упала на ванты задней мачты. Вот сноровка!

Появились первые, пока еще маленькие пингвины. Они стоят на льдинах, словно мальчики в черных пиджаках с белыми жилетками, и смотрят на корабль. Попался и один большой пингвин-император, но он был слишком далеко.

Изредка видим тюленей. Одна пара спала как раз на нашем пути, и пришлось потревожить ее сон. Они заворочались на льду под нашим бортом, и вид у них был такой же рассерженный, как у людей, которым не дают поспать. Это были тюлени-крабоеды, у которых шкура бывает желто-серой или желто-серо-белой.

Провел на палубе полчаса без защитных очков. Свет очень яркий. Болят глаза.