В гостях на Молодежной
Трое суток устойчивый ветер, порывы которого достигали скорости 30 метров в секунду, обрушивался со склонов антарктического ледника вниз к заливу Алашеева, мешал «Эстонии» подойти к ледяному причалу. В море, всего в нескольких милях от станции, было спокойно, в полдень пригревало солнце. У берега же под напором тугой воздушной массы ходили крутые рваные волны, с их гребешков срывало брызги, вода пенилась. Ураганный ветер гнал из внутренних районов клубы снега, поднимал в воздух песчинки, гравий со скал в окрестностях станции. Издали, с борта судна, казалось, что берег застилают клочья тумана, горизонт над ледниковым покровом был размытым, нечетким. Это довольно типичная картина для побережья Восточной Антарктиды. С приближением зимнего периода участились юго-восточные ветры, стекающие сверху, из внутренних районов материка, и поэтому получившие название стоковых. Они не только не дают возможности подойти к берегу, но часто отжимают от причала уже пришвартовавшееся судно, причем толстые швартовые канаты лопаются при этом с легкостью струн. Однако периодически на короткое время стоковые ветры ослабевают. Такого момента и выжидал капитан Игорь Кирьянов. С берегом поддерживалась радиотелефонная связь.
Синоптики станции должны были дать заблаговременный прогноз. Антарктический метеорологический центр Молодежной получает и перерабатывает информацию со всего Южного полушария, осуществляет прием данных с метеоспутников. Это позволяет следить за развитием атмосферных процессов на юге нашей планеты, давать рекомендации не только для сети антарктических научных баз, но и для судов, находящихся в Южном океане.
Как и предвидели синоптики, стоковый ветер на побережье на время ослабел, и «Эстония» пришвартовалась к ледяному барьеру. Сразу же начались грузовые операции. На берег высаживались участники 22-й зимовочной экспедиции, на борт судна прибывали полярники сезонных групп, зимовщики 21-й САЭ. На станции быстро, по-деловому шла передача дел от начальника 21-й САЭ Геннадия Бардина руководителю 22-й зимовки в Антарктиде Леониду Дубровину. Подписывались соответствующие акты, различная техническая документация.
Пока шла передача дел, я успел бегло осмотреть часть обширного поселка полярников, в котором был последний раз пять лет назад. Молодежная велика, для ее детального осмотра потребовалось бы немало времени. За пять лет произошли большие изменения. На станции смонтировали ЭВМ, появился ряд новых жилых зданий и лабораторий, была введена в эксплуатацию новая, по отзывам зимовщиков, отличная баня с парилкой!
Если тот, кто уже бывал в Молодежной, воспринимает все это как само собой разумеющееся, то на новичка станция, безусловно, должна произвести особое впечатление. И не только внушительными размерами поселка, его благоустроенностью, но и своей необычностью — почти все дома располагаются на высоких ажурных сваях, как бы на ножках.
В кают-компании среди зимовщиков 21-й САЭ я встретил многих товарищей по прежним экспедициям. Встречи в Антарктиде — всегда радостное событие. Для отзимовавших этот день был особенно знаменателен: они покидали станцию, на которой провели свыше года.
Вечером над Молодежной вспыхнули огни фейерверка. Ракеты озарили величественные угрюмые сопки, продолговатые коробки домов вдоль главной улицы поселка, фигуры людей, толпящихся у вездеходов. Хлопали двери, урчали моторы, чувствовалась особая, связанная с расставанием суета, На востоке низко над сопками взошла большая полная луна, темные пятна лунных морей были видны на удивление отчетливо. Вновь стал усиливаться стоковый ветер, и с судна попросили ускорить погрузку. Вездеходы с полярниками один за другим отбывали к причалу. Через несколько часов «Эстония» покинула Молодежную. И мало кто спал на корабле в эту памятную ночь. Потому что в каждой экспедиции на юг нашей планеты есть два особенно волнующих момента: день встречи и день расставания с Антарктидой.
